Ils avaient tenté de sauver l'un des naufragés du bateau de pêche l'Elise, à Octeville-sur-Mer.
Un mois plus tôt, ils ne se doutaient pas qu'ils recevraient une médaille de bronze devant leurs collègues, des mains du sous-préfet. Au beau milieu de la cérémonie d'hommage aux policiers morts pour la France, ce lundi 11 mai au commissariat du Havre, deux hommes sont récompensés pour un acte de courage et de dévouement. Le premier est l'un des policiers municipaux d'Octeville-sur-Mer. Le second, gardien de la paix dans la « nationale », au Havre. Le mardi 30 septembre 2008, Richard Delannoy et Yannis Psarros ont tenté, en vain, de retrouver un homme avec des pêcheurs puis des pompiers, sur la plage d'Octeville.
Vains efforts
Quelques heures plus tôt, un caseyeur, l'Elise, a fait naufrage près de la côte, sous les assauts de déferlantes. Le patron a pu regagner terre à la nage, mais son matelot a disparu. Bientôt, l'épave du bateau, coque retournée, est découverte, ballottante, en bord de plage. Arrivé par-là, un pêcheur a entendu du bruit. On dit que le naufragé pourrait être à l'intérieur. Mais la mer monte. Pour pouvoir intervenir, il faut rapprocher le caseyeur le plus possible des falaises, le plus à l'abri des éléments. Parmi les premiers sur place, les deux policiers vont à l'eau pour participer à cette tâche difficile. Puis ils essayent d'ouvrir la solide coque. « Nous avons d'abord tapé dessus avec une pièce en métal du bateau. Puis nous nous sommes servis d'une hache et enfin d'une tronçonneuse », raconte encore marqué par le drame le brigadier-chef principal Delannoy. Car malgré une nouvelle tentative à marée basse, puis le retournement de la coque avec une pelleteuse, malgré les recherches faites par de nombreuses autres personnes, aucune nouvelle du pêcheur dans la journée. Son corps sera retrouvé cinq jours plus tard, à quelques kilomètres plus au nord, sur la grève. Sûr que pour la vie de cet homme, les policiers rendraient leur médaille.
A. R.
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Les deux policiers (à gauche), aux côtés de pompiers
autour de la coque de l'Elise, le 30 septembre dernier